02/08 : excursion "faune et flore amazonienne"

Difficile d'émerger ce matin, quand Fredy, notre guide, nous réveille à 4h30 : on rejoint nos compagnons belges et français (de Grenoble !) dans la salle à manger pour avaler un café, juste avant de partir rejoindre le río Madre de Dios. Ce matin, nous avons rendez-vous avec des perroquets (guacamayos) qui viennent se nourrir tous les jours, vers 7h, aux abords de la rivière, sur une falaise qui la surplombe. Vu de notre barque, le lever de soleil est magnifique. Les oiseaux se font un peu attendre : on en aperçoit un, puis deux, bientôt une dizaine... enfin, une nuée de perroquets envahit le ciel ! Leur plumage est très coloré, verts, bleus, rouges vifs, ce qui en fait d'excellentes proies pour les rapaces du coin.

Après un super petit-dej. à bord de notre barque, on repart vers 9h en direction d'un centre de recherche et d'expérimentation agronomique : Fredy nous présente alors quelques fruits locaux et nous fait même goûter une pomme cannelle (ou un corossol ?). Ensuite, petit tour dans la réserve d'animaux orphelins qui jouxte le centre. On reste en admiration devant les couleurs vives des aras, le bec du toucan, la force tranquille du jaguar... Le déjeuner nous est alors servi dans un des bungallows communs du village. Pendant la digestion, certains s'essaient au tir à l'arc amazonien (arc très sommaire, en bois), pendant que les autres profitent des hamacs à l'ombre pour faire une petite sieste. Puis nous partons sur un petit chemin, au coeur de la forêt, à la découverte de la canopée : il s'agit de l'étage supérieur de la forêt, en contact avec l'atmosphère. On y accède par une petite passerelle de 40 m de haut et 90 m de long, tendue entre les arbres : Tarzan n'a qu'à bien se tenir !

Retour au bateau pour se rendre dans un village d'indigènes amazoniens. Le chef du village nous accueille en t-shirt Nike, signe s'il en est de la fin de l'isolement de ces communautés. Le but de cette visite est d'essayer de comprendre le mode de vie des indiens d'Amazonie dont certaines communautés vivent encore sans aucun contact avec le monde extérieur (une cinquantaine selon les ethnologues). Sentiment bizarre : nous sommes partagés entre l'envie de découvrir leur civilisation et la gêne liée au voyeurisme inhérent à ce genre de visite. Notre hôte enfile alors un pagne en écorce sur son t-shirt et un bandeau à plume sur la tête, "comme le faisait son grand-père". Il nous fait une démonstration de fauchage d'herbes hautes avec une machette en bois dur. Il sort son arc amazonien pour décocher quelques flèches également. Et puis, il nous présente la vie de tous les jours : comment ils mangeaient (bols faits de noix de coco vidées), buvaient (canne à sucre battue puis pressée), dormaient (sur des nattes en feuilles tressées), faisaient du feu (morceaux de bois frottés les uns contre les autres)...

On nous a aussi promis qu'on verrait des tortues : en fait, on découvre trois pauvres tortues amorphes au fond d'une boîte... On avait déjà été échaudés par la visite, le matin, de la "plage des tortues" : il s'agissait juste d'un enclos où les tortues viennent pondre, chaque oeuf étant repéré par un tuteur planté dans le sol... Dernière surprise : le chef du village sort un boa d'une cage et nous le présente pour qu'on puisse le toucher : c'est froid et lisse, bon, voilà, c'est fait... On finit par le passage obligé dans la boutique d'artisanat local... un peu too much cette visite !

Retour à Puerto Maldonado, toujours en barque, sur le río Madre de Dios. Au bord de la rivière, on aperçoit nettement plusieurs caïmans dont un stoïque qui se laisse approcher à quelques mètres. Nous déposons nos amis français qui doivent repartir travailler à Puerto Maldonado dans l'orphelinat, non sans leur avoir au préalable fixé un rendez-vous Plaza de Armas deux jours plus tard à 21h (samedi soir). Retour à l'auberge vers 16h, petit tour à la piscine, puis partie de foot avec les Belges et Fredy. Apéro au bar à base de Pisco Sour et de bière (Cusqueña). Dîner animé, l'ambiance se détend de plus en plus : la conversation part complètement en vrille, puisqu'on en vient à parler de licking frogs et la tentative d'explication par Fredy des escaliers à tortues se transforme rapidement en flying turtles. Bref, un bon délire grâce à nos amis belges... Une dernière bière au bar et puis dodo vers 21h30 car la journée a été longue (une fois de plus).